Utilizamos cookies para mejorar su experiencia.Al continuar navegando en este sitio, acepta nuestro uso de cookies.Más información.La desinfección y esterilización de las rutas de transmisión de patógenos son procedimientos clave para el control de infecciones.Estas medidas eliminan cualquier microbio presente, lo que hace que el medio ambiente sea más limpio y seguro para el uso y la ocupación humana.Si bien hay muchas formas de desinfectar un entorno, un método que se ha utilizado durante más de un siglo es la esterilización con luz ultravioleta (UV).Haber de imagen: Sergey Ryzhov/Shutterstock.comEl uso de luz ultravioleta como método para esterilizar áreas y reducir la transmisión de patógenos fue propuesto por primera vez en 1878 por Arthur Downes y Thomas P. Blunt.Poco después, se informó del primer uso registrado de luz ultravioleta como agente desinfectante en Marsella, Francia, en 1910, donde se utilizó este método para esterilizar agua potable en una planta prototipo.En la década de 1950, el tratamiento de agua con UV estaba en uso en Suiza y Austria.En 1985, había 1.500 plantas de tratamiento de agua UV en funcionamiento en Europa.En 2001, este número aumentó a 6.000 plantas de tratamiento de agua UV que estaban en uso en Europa.Hoy en día, la luz ultravioleta se usa ampliamente en entornos de hospitalización como agente de esterilización para habitaciones y superficies.A medida que el uso de la luz ultravioleta se ha vuelto cada vez más popular para fines de desinfección, los sistemas de irradiación germicida ultravioleta (UVGI) también se han vuelto mucho más baratos.Ha habido un interés renovado en la aplicación de luz ultravioleta para esterilizar salas y sistemas de filtración de aire debido a la pandemia actual de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19).La luz ultravioleta es una radiación electromagnética que tiene una longitud de onda más larga que los rayos X pero más corta que la luz visible.La luz ultravioleta se clasifica en diferentes longitudes de onda, incluida la UV-C, que es una luz ultravioleta de longitud de onda corta que a menudo se denomina UV "germicida".Entre las longitudes de onda de 200 y 300 nanómetros (nm), que es donde opera la UV-C, se alteran los ácidos nucleicos en un microbio.Los ácidos nucleicos absorben la luz UV-C, lo que da como resultado dímeros de pirimidina que interrumpen la capacidad de los ácidos nucleicos para replicar o expresar las proteínas necesarias.Esto conduce a la muerte celular en bacterias y a la inactivación en virus.Las lámparas UV germicidas son el principal método de aplicación.Hay varios tipos diferentes de lámparas UV que están actualmente en uso, que incluyen:Los sistemas UVGI se pueden instalar en espacios cerrados donde el flujo constante de aire o agua asegura altos niveles de exposición.La eficacia depende de muchos factores, incluidos la calidad y el tipo de uso del equipo, la duración de la exposición, la longitud de onda y la intensidad de los rayos UV, la presencia de partículas protectoras y la capacidad del microorganismo para resistir la luz ultravioleta.La efectividad de los sistemas UVGI también puede determinarse por algo tan simple como el polvo en la bombilla;por lo tanto, el equipo debe limpiarse y reemplazarse periódicamente para garantizar su eficacia en los procedimientos de esterilización.Hay varias ventajas y desventajas asociadas con los procesos de esterilización UV.En el caso de la esterilización del agua, la luz ultravioleta proporcionará una desinfección superior sin el uso de cloro;sin embargo, el agua tratada con UVGI es propensa a la reinfección.También hay preocupaciones de seguridad, ya que la luz ultravioleta es dañina para la mayoría de los organismos vivos y la exposición no deseada a la luz ultravioleta puede causar quemaduras solares y un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer en humanos.Otras preocupaciones de seguridad incluyen el riesgo de discapacidad visual.Los microorganismos como las esporas de hongos, las micobacterias y los organismos ambientales son más difíciles de eliminar con los sistemas UVGI en comparación con las bacterias y los virus.Si bien esto puede ser cierto, los sistemas UVGI que emiten altas dosis de luz ultravioleta aún se pueden usar para eliminar los contaminantes fúngicos de los sistemas de aire acondicionado.Históricamente, la luz ultravioleta se ha utilizado para matar la tuberculosis y recientemente se ha utilizado para prevenir brotes hospitalarios de bacterias resistentes a los medicamentos, como el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA).Desde principios de 2020, el COVID-19, que es causado por el coronavirus 2 (SARS-CoV-2), que causa el síndrome respiratorio agudo severo altamente transmisible, ha infectado a más de 203 millones de personas en todo el mundo y ha provocado la muerte de más de 4,3 millones.Se han implementado medidas obligatorias de uso de máscaras y distanciamiento social en la mayoría de los países del mundo en un esfuerzo por mitigar la propagación del SARS-CoV-2;sin embargo, también se han empleado varios otros métodos en intentos desesperados por controlar la pandemia.Las medidas de desinfección y esterilización UV han recibido un renovado interés para la desinfección de espacios desde el comienzo de la pandemia.Se ha demostrado que la radiación UV-C y, en menor medida, UV-A y UV-B inactivan el SARS-CoV-2.Sin embargo, sigue habiendo pruebas insuficientes sobre la eficacia de la radiación UV-C para mitigar la propagación del SARS-CoV-2.Esto se debe a la cantidad limitada de datos publicados sobre la duración, la longitud de onda y la dosis de radiación UV que se necesita para inactivar el SARS-CoV-2.El SARS-CoV-2 es un virus respiratorio que se propaga principalmente a través de gotitas de aire infectadas expulsadas por portadores sintomáticos o asintomáticos.Esto ha llevado a un mercado floreciente en equipos de esterilización UV-C, incluidos túneles de desinfección, sistemas de purificación y aire acondicionado UV-C, así como secadores de manos que incluyen lámparas UV.A pesar de su utilidad potencial, estos sistemas no reemplazan los controles probados, como el uso de máscaras y el distanciamiento social.Más bien, los sistemas UV-C pueden actuar como una capa adicional de defensa contra el SARS-CoV-2.La luz ultravioleta es una medida de esterilización eficaz contra una amplia gama de diferentes microorganismos que están presentes en el medio ambiente.El uso de equipos de esterilización UV se está generalizando, particularmente en reacción a la actual pandemia de COVID-19.Por lo tanto, es probable que esta industria continúe creciendo en los próximos años.Reg Davey es redactor y editor independiente con sede en Nottingham, Reino Unido.Escribir para News Medical representa la unión de varios intereses y campos en los que ha estado interesado e involucrado a lo largo de los años, incluyendo Microbiología, Ciencias Biomédicas y Ciencias Ambientales.Utilice uno de los siguientes formatos para citar este artículo en su ensayo, documento o informe:Davey, Reginaldo.(2021, 09 de agosto).Uso de UV para esterilización.Noticias-Médica.Recuperado el 27 de mayo de 2022 de https://www.news-medical.net/life-sciences/Using-UV-for-Sterilization.aspx.Davey, Reginaldo."Uso de UV para la esterilización".Noticias-Médica.27 de mayo de 2022.